文学12

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17放榜倒数第二日五（第2页）

而且，他们所求到底是何事，竟要劳烦两位手握重权的秉笔太监轮流劝说？

温砚隐约感受到何玠所求之事应与泰景六年那场科举舞弊案有关。

不过，前世她虽然对此案的进展多有关注，但终究只是游离于此案边缘，并未触及核心。

她只知此案牵连甚广，除谢鹤期外，全国各地亦有许多举子获罪入狱。

但这些入狱的举子，未必个个都是真的有罪，其中如谢鹤期一样蒙冤者应不在少数。

此案震撼朝野，且惹得圣上震怒，因而涉嫌参与舞弊者皆从重处罚。

主谋者一律判处死刑，后又开恩言“死罪欲腐许之”

。

但于许多读书人而言，后者比前者更难接受，那是比死更难堪的羞辱。

是以，即便是被特地开恩允许以腐刑替代死刑的举子，亦毫不犹豫在狱中选择了自戕。

一案既毕，京中诏狱血流成河，各地百里再无文人。

文士重风骨，而谢鹤期又是其中的翘楚。

温砚不知道前世的他是怀着怎样的心情，接受了那奇耻大辱，将斯文风骨碾碎，又踩着破碎的风骨，走到了权力的巅峰之处。

念及此，她的心一阵发紧的抽痛。

这时，谢鹤期才终于开口应话，“承蒙齐公公、何公公错爱，但鹤期只是一介寒士，怕难担当此任。”

何玠低低笑了起来：“寒士？您这放眼瞧瞧，这清流里头，多少人是‘寒士’？他们嘴上说着唯才是举，可实际呢？里头真能出头的，哪个不是靠着师承同乡、姻亲故旧？没个进士座师提携，没个尚书岳家照应，您就是有惊世的才学，恐怕也出不了头。”

谢鹤期目光微微垂下，落在自己的指尖，语气平静无波。

“何公公所言，确为世间常态。

世间浊流滚滚，而非清水汤汤，是因为中有泥沙。

然，若水长流不绝，便终有能涤尽尘埃之日，鹤期虽不才，亦愿为河清海晏之日效涓滴之力。”

此话已经算不上客气，但何玠并未发怒，而是端起手边的碧涧羹，笑道：

“哎哟，瞧瞧，都是咱家的不是，净说些没滋没味的。

这美酒佳肴当前，谢先生莫要拘礼，这可都是须尽欢的招牌菜啊，先生快尝尝。”

他轻啜了一口，又闭目沉吟片刻，方睁眼道：

“这羹汤竟能鲜润至此……谢先生快请.....”

谢鹤期仍未动筷，只是垂眸看着面前的茶盏。

何玠也不急，自顾自地大快朵颐起来。

过了半盏茶的时间，何玠才又缓缓道：

“先生愿为清流效力。

可曾想过清流又能以何物回报先生？可那清流给不了的，咱们能给。

他们论的是门第亲疏，咱们这儿只认自己人。

他们能给的，不过两句虚巴巴的名声，但是咱能给的是权，是势，是实打实的好处。

先生是聪明人，自然知道怎么选。”

何玠把羹汤放下，目光却似有若无地向下扫过谢鹤期袍服的下摆，嘴角露出一抹意味深长的笑，“再说了，谢先生莫要紧张……咱家又不是真要您挨了那一刀，才能表忠心。”

他忽地将语气放得极轻极缓。

“咱们要的啊，不过是您往后在关键时刻，能记得今日是谁递来了这把登天的梯子。

您只需在日后某些关头，譬如朝议争执时，稍稍偏一偏舵；或在某些要事上，偶尔疏忽一二，即可。”